Mõned aednikud lõikavad oma aias tomatipõõsastelt absoluutselt kõik lehed maha, teised aga ei puutu lehtedega kokku. Kus on tõde, milleks on tomatipõõsale vaja rohelisi lehti või saab ta ilma nendeta elada?

Kõik see küsimus ei tundu paljudele oluline, diskussioonid tomatilehtede lõikamise üle puhkevad sageli. Selle põhjuseks on vähene arusaamine tomati kasvust ja küpsemisest. Mida, tundub, on lehtede arvul pistmist tomati maitsega? Aga need kaks on kindlasti seotud.

Tomatite lehtede lõikamise pooldajad esitavad oma argumendid:

• lehtede hõrendamine parandab juurestiku ventilatsiooni;

• suur lehtede mass põhjustab tomatipõõsast niiskuse tugevat aurustumist, samas kui ilma lehtedeta saavad viljad rohkem niiskust ja toitaineid;

• vanad kolletunud lehed on alati soovitatav eemaldada.

Taim näib olevat nagu mingi pump – otsib mullast niiskust, et seda kiiresti aurustada. Kas see on tõesti nii?

Vanade lehtede kõrvaldamine ei ole samuti nii lihtne. Nõuannet &bquo;tomatitaimede istutamisel eemalda vanad kolletunud lehed“ on ilmselt kuulnud kõik algavad aednikud. Küsimus on selles, kuidas on tomatitaimedel, mis ei ole veel õitsemis- ja viljakandmisikka jõudnud, juba vanad lehed?

Tomatid vajavad juba algusest peale sihikut, et nad hakkaksid kiiresti tootma (seepärast istutame neid kasvuhoonesse). Kuid lämmastikväetised võivad sel juhul olla kahjulikud. Taim toodab lopsakad rohelised lehed, kuid tegelik viljaproduktsioon viibib.

Püsikultuuri istutamisel võib paar lehte eemaldada, et taim saaks sügavamale juurduda ja moodustada lisajuured. Kui tomatipõõsas kasvab, võib alumised 5-6 lehte igal ajal ja igal etapil eemaldada. See parandab juurte tsooni õhutamist. Samuti tuleks eemaldada need lehed, mis puutuvad maapinnaga kokku, kui taim on juba tugede külge kinnitatud. See on haiguste ennetamise meede, sest koht, kus leht on pidevas kokkupuutes niiske pinnasega, võib muutuda nakkuste väravaks.

Keskmist lehekõrgust võib samuti harvendada, kus lehed katavad tugevasti üksteist ja vilja. Kui tomatite alumine kobar hakkab küpsema, on hea mõte eemaldada kõik lehed kuni kobarani välja.

Mitte aga on kaks olulist punkti:

Küpsel tomatipõõsal peaks alati olema vähemalt 12 normaalset tervet lehte. Miks? Haihtumine ei ole ainult liigse niiskuse eemaldamine, vaid ka taime enda ventilatsioonisüsteem. Niiskuse aurustamisega normaliseerivad tomatid ümbritsevat mikrokliimat. See on eriti oluline kuumal suvel ja soojades piirkondades, kus tomatid kasvavad avatud päikesevalguses ilma varju või varjuta.

• Tomatite viljade toitumine ei toimu otse juurtest, vaid alles pärast seda, kui toitained on jõudnud lehtedele, kus päikesevalguse mõjul toimub fotosüntees. Sealt edasi jõuavad toitained vilja.

Tomatite lehtede lõikamine toob kaasa toitainete kadumise ja seega kaob vilja hea maitse. Tomativili omandab muidugi traditsioonilise punase värvi ja seemned valmivad, kuid hapete ja suhkrute tasakaal viljas ei ole enam selline, nagu peaks. Mõelge sellele, kui kavatsete veel ühe „mittevajaliku“ tomatilehe ära lõigata. Võib-olla on see leht see, mis tuleks põõsale jätta.