„Tõeline vanaaegne kartulipidu Dzūkjas on lihtsalt suitsu“, ütleb Rita Sabestinienė, Stebuliai kogukonna tuleviku liige. Selle kogukonna liikmed otsustasid aidata Jurčiūnai külast pärit Laimutė Malinauskienė't kartulite korjamisel. Ka tema teeb kogukonna heaks väga palju tööd. Ta hoolib meist väga. Laimutė tegeleb põllumajandusega, tal on igasuguseid masinaid ja kui tal on midagi vaja, tuleb Laimutė masinaga, mööbliga või kultivaatoriga. Tal on võimsad trimmerid ja ta lõikab muru nagu tuul. Ta on hea perenaine, ta valmistab maitsvat toitu. Ta on ettevõtlik, tal on palju ideid. Kuidas saab siis kedagi sellist mitte aidata? Sa pead aitama," ütleb Rita. Laimutė ise aitab imelisi inimesi, sest ta näeb, kui palju nad pingutavad.

Seepeale tulid kõik ilma suurema jutu ja julgustusteta kokku põllumeeste võitluseks Laimutė talus. Rita sõnul töötasid nad nii, nagu nende vanemad neid töötama õpetasid, et nautida üksteist ja elu! "Me pole ammu bulviakases käinud. Ja meil kõigil on lõbus töötada, nagu tantsida või laua taga istuda“, – ütleb Rita. Grupp inimesi tormas kartuleid kaevama, Laimutė ise – karja praadima. „Meil õnnestus laulda ja kartuleid koguda“, – ütleb Rita, kes tõi kartulikorjamise üritusele oma muusikainstrumendi – akordion –.

Palju inimesi, palju tööd. „Tulime kõik koos, vanemaid kogukonnaliikmeid me enam ei palunud, aga nooremad tulid koristama: kaevasime kiiresti kartulid üles“, – ütleb Rita. Ja kuidas oli saak? „Meie arvates on kartulid head, palju, võib-olla mitte väga suured, aga mitte halvad, Laimutė ise ütleb, et ei ole head, on olnud palju paremaid saake. Kuigi muld on hea, ei ole sadanud, nii et kartulitel pidi puuduma niiskus, sest nad olid närtsinud," märgib Rita.

Ja siis pidu hoovis puu all. Ilm – nagu tellitud: soe, lõbus. „ Laimutė küpsetab kartuliherned ja vilistab ahjus – prügi. See oli nii maitsev, et hammustust ei jäänud – Rita ütleb. Ja lauas – tore suhtlus, kõik on rõõmsameelsed, lood on ainult humoorikad.

Suur ekskursioon Laimutė talus toimus ka: ta näitas meile oma maja, lilleaedu, kõiki oma talusid ja maastikku. „Seal on nii ilusad horisondid, kaldad ja kraavid lisavad võlu“, – märgib ta. Rita märkis, et see on väga ilus koht: loodus – on suurejooneline. „Ja Lamute talu on täis loomi ja linde. Ta elab üksi, kogu töö on tema õlgadel. Tütar – Austraalias, poeg – Inglismaal, teine tütar – Druskininkai. Viimane aitab kõige rohkem, “, – ütleb. Laimutė loomad ja linnud rändavad vabalt ringi, sest ta elab talus. Kitsed tulevad õue ja isegi pullid käivad külas," naerab Rita.

Kartulipeo järel kaevavad Stebuli Tuleviku kogukonna liikmed talveks veel kapsast välja ja nad on mõelnud, et talveks kaevavad välja mädarõika, et teha vana retsepti järgi mädarõika. "Võib-olla, kui jumal tahab, sajab vihma, siis on seda kergem välja kaevata," loodavad nad. Mädarõika on ohtralt, kahju on head looduse kingitust kasutamata ära visata. Ja kaevata on vaja, sest nad kasvavad välja, aga välja kaevata on veel vara“, – teab.

Kui kartulikasvatajad kartuleid kaevavad, kogunesid Dzūkija-Suvalkija kaitsealade direktoraadi ja Leedu loomaaia spetsialistid nüüdseks traditsiooniliseks saanud „Kilpkonnapäevaks“, mis toimub igal aastal Meteliai ja Veisėiai regionaalpargis. „Kilpkonnaralli“ – kord aastas. Sel aastal ei ole kunagi piisavalt vara. Soojad ilmad on julgustanud sadulakilpkonnad oma kastidest välja roomama ja veekogusid otsima. Eksperdid märgivad, et neil pisikestel oleks raske ellu jääda. Nende vaenlasteks on rebased, pesukoerad ja isegi metsamardikad.

Spetsialistide sõnul on nad justkui aastaajad segi ajanud, sest juba sügisel on nad hakanud maa alt välja roomama. Mõned kastid on juba tühjad. Spetsialistid tulid poegadele appi: karbikilpkonnad kaevati ebaturvalistest kastidest välja ja anti üle Leedu loomaaia spetsialistide usaldusväärsetesse kätesse, kus nad turvaliselt talve üle elavad ja järgmisel aastal koju Dzūkija, kohalikesse lammastesse, tagasi pöörduvad. Tänavu on 66 sadulakilpkonnat viidud ebaturvalistest kastidest Leedu loomaaeda talvituma.

Taevaskilpkonnad on kaitstud mitte ainult Leedus, vaid ka kogu Euroopas. Tegemist on väga tundliku liigiga, mis sõltub erilistest elupaikadest. Need haruldased roomajad hakkavad paljunema väga hilja: isased saavad suguküpseks 10-aastaselt, emased 15–20-aastaselt või hiljem. Seetõttu on see populatsiooni suurendamise projekt, mis algas 2010. aastal, kui esimesed kilpkonnad viidi talveks Leedu loomaaeda, ja seda tuleb jätkata veel pikka aega, et saavutada positiivseid muutusi. Nüüdseks on sadulakilpkonnade populatsioon oluliselt suurenenud, kuid alustatud töö jätkub. 10 aastat tagasi oli looduses veel kuni 500 täiskasvanud seljakilpkonna kilpkonnat, nüüd on arvukus hinnanguliselt kahekordistunud.